Angiopatia

Il termine angiopatia identifica qualsiasi malattia che colpisce i vasi sanguigni o linfatici. L’angiopatia può essere arteriosa o venosa in base alla tipologia di vaso che viene colpito. L’angiopatia arteriosa è rappresentata principalmente dai disturbi che derivano dall’aterosclerosi che riduce il calibro dei vasi e quindi il passaggio del sangue. Quando vengono colpiti i grossi vasi arteriosi si parla di macroangiopatie. In particolare, l’aterosclerosi a carico delle arterie coronariche (quelle che nutrono il cuore) provocano angina pectoris e talvolta infarto del miocardio. Se l’arteriosclerosi colpisce le arterie carotidi o quelle cerebrali può determinare un ictus cerebrale con conseguente semiparalisi o paralisi totale; se ad essere colpite sono le arterie degli arti inferiori (per esempio l’arteria femorale) si manifesta un’arterite; l’aterosclerosi dell’aorta può provocare un aneurisma. In casi molto più rari, l’angiopatia arteriosa può essere dovuta ad anomalie congenite del tessuto elastico, uno dei costituenti principali della parete arteriosa o da un’infiammazione estesa della parete stessa.
Le microangiopatie arteriose colpiscono i piccoli vasi arteriosi: in particolare la microangiopatia diabetica colpisce le arteriole e comporta complicanze renali, retiniche o cardiache.
L’angiopatia venosa comprende in sostanza le frequenti varici, flebiti e varicoflebiti. Le varici sono dilatazioni delle vene superficiali degli arti inferiori. Spesso ereditarie, sono considerate antiestetiche e soprattutto possono evolvere in ulcerazioni o, più raramente provocare la rottura delle vene colpite che porta a insufficienza venosa cronica.
L’angiopatia linfatica, una forma molto più rara rispetto alle precedenti, si manifesta con un edema, a livello del braccio o della gamba provocato da un blocco dei linfonodi alla radice dell’arto che quindi impedisce alla linfa di defluire. In casi rarissimi questo blocco può provocare un gonfiore molto evidente (elefantiasi).