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I nemici del cuore

Nessuno, almeno per ora, ha il potere di cambiare la propria età, così come è impossibile “ scegliersi” una famiglia piuttosto che un'altra per evitare di ereditare problemi cardiovascolari. Anche il sesso viene considerato un fattore di rischio non modificabile alla stregua dell'età e della familiarità, sebbene non lo sia in assoluto.

I fattori di rischio non modificabili

ETÀ: più aumentano gli anni, maggiore è il rischio cardiovascolare. Una dura legge di natura, che riguarda entrambi i sessi.

SESSO: il sesso forte ha il cuore più debole, è noto da tempo, ma questo è vero fino ai 50 anni circa. Dopo la menopausa, infatti, l'organismo femminile perde la potente protezione degli ormoni estrogeni e anche il sistema cardiovascolare subisce un pesante contraccolpo. Tramontata l'età fertile, dunque, il cuore delle donne rischia quanto quello dell'altra metà del cielo (se non di più).

FAMILIARITÀ: significa contare, nel proprio albero genealogico, parenti che hanno sofferto di un evento cardiovascolare prima dei 55 anni negli uomini e prima dei 65 anni nelle donne.

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La pressione alta

Pressione del sangue: un termine che fa pensare automaticamente a qualcosa di negativo. A torto, perché la famigerata “pressione” è semplicemente, secondo la definizione del ministero della Salute, “la pressione del sangue esercitata dal cuore sulla parete delle arterie durante le fasi di attività cardiaca, rappresentate dalla contrazione del ventricolo sinistro (sistole) e dal suo rilassamento (diastole)”.

• In parole semplici, la pressione, che si misura in millimetri di mercurio (mmHg), è la spinta che la pompa-cuore esercita sulle arterie per “distribuire” il sangue a tutto l'organismo. La pressione sistolica o massima si misura quando il cuore si contrae e pompa il sangue nelle arterie, mentre la pressione diastolica o minima si misura nell'intervallo tra due contrazioni, quando il cuore si rilassa e si riempie di sangue.

• Fermo restando che la pressione cambia nel corso della giornata e aumenta a seguito di determinati stimoli (il freddo, il dolore, certe emozioni), quando è costantemente “alta” significa che il cuore è costretto a un super-lavoro per pompare il sangue in circolo. A lungo andare, questa faticaccia si ripercuote sui vasi arteriosi, rendendoli via via più rigidi e aprendo le porte all'ipertensione.

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Come non finire "sotto pressione"

In addirittura il 95% dei casi di ipertensione la causa non è nota. È ben noto, invece, il ruolo fondamentale di uno stile di vita scorretto. Come dire: modificando una serie di cattive abitudini, è possibile evitare che la pressione si alzi pericolosamente e tenere, così, alla larga l'ipertensione. Ecco quelle che riguardano strettamente la pressione.

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