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Chi non ha mai sofferto di stitichezza scagli la prima pietra. Basta un periodo di stress, un viaggio, un banale cambio di stagione o di abitudini ed ecco che l'intestino rallenta il passo, indugia, poi si ferma. Niente di preoccupante. L'80% della popolazione italiana si trova, prima o poi, ad affrontare brevi "scioperi della toilette", sbloccati senza conseguenze. Ma nel restante 20% dei casi, la stipsi è una presenza costante, che erode giorno dopo giorno il benessere psicofisico. E se un terzo delle vittime sono donne, un motivo ci sarà. Anzi, forse più di uno. Li abbiamo chiesti al professor Fabio Pace, che ai capricci dell'apparato digerente e alle soluzioni per placarli ha dedicato anni di studi.

Con la consulenza del professor Fabio Pace, gastroenterologo all'Ospedale Polo Universitario "L. Sacco" di Milano.

La stitichezza è davvero femmina.
È capricciosa, testarda, ostinata e, come tutte le donne, anche misteriosa: perché mai è un problema al femminile? "Prima di tutto per la maggiore attenzione che la donna ha verso le funzioni del suo corpo" risponde senza indugi il professor Pace, rivelando subito un aspetto sorprendente e, ancora una volta, molto "femminile" della stipsi: quando ne sono colpite, le donne sono semplicemente più consapevoli di esserlo, per quella naturale sensibilità che le porta a percepire i piccoli segnali del proprio corpo. Svelato il mistero? Non del tutto.

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I misteri del corpo femminile

Se l'intestino del gentil sesso è più pigro, una qualche ragione fisiologica c'è. A essere chiamate in causa sono, in primo luogo, le variazioni ormonali tipiche del periodo fertile.

Come dire: se, per le più svariate ragioni, i progestinici predominano, la stipsi è dietro l'angolo. Ma non è solo una questione di ormoni. Spesso all'origine del problema ci sono eventi che, apparentemente, non hanno a nulla a che vedere con la stitichezza, ma che in realtà ne sono la causa scatenante. È il caso di chi ha avuto più parti naturali: 

E poi ci sono altre malattie più frequentemente femminili, come un'ipofunzione della tiroide, diete squilibrate, sedentarietà e uso di alcuni farmaci, come gli antispastici o gli antidepressivi triciclici, che rallentano l'intestino.nte un’alterazione o una regolazione imperfetta proprio della motilità intestinale, ecco che nelle donne sensibili una semplice fluttuazione ormonale basta a scatenare un attacco di IBS.

Quando il disturbo è reale

Prima di seguire il filo rosa del discorso, è utile fare un passo indietro per capire se il disturbo è reale: un conto, infatti, è saltare ogni tanto la tappa in bagno, un altro è soffrire di stitichezza vera e propria.
Quando si superano i confini della normalità?

Chi prova questa sensazione deve preoccuparsi? Dipende: "Se una persona "regolare" di punto in bianco diventa stitica, scatta l'allarme: qualcosa altera il meccanismo evacuativo, occorre indagare.
Una persona che è sempre stata stitica senza altri disturbi può decidere a un certo punto di rivolgersi al medico magari perché ha subito un evento stressante, come un lutto, e in quel momento difficile ha bisogno di essere rassicurata".

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Una questione di testa e di... intestino

È ormai provato che il secondo cervello dell'uomo si trova proprio nell'intestino. Va da sé pensare che dietro a molti casi di stitichezza non ci sia il corpo, ma la "testa". Il professor Pace lo conferma: "Sicuramente l’innervazione intestinale, motoria e sensitiva, è una componente importante nelle stipsi croniche funzionali. Per esempio, l'abitudine di sopprimere troppo spesso lo stimolo di evacuare, come capita soprattutto alle donne – che vivono con i minuti contati – fa sì che prima o poi questa sensazione si perda del tutto.

" Ma anche sul fronte emotivo, il cervello-intestino ogni tanto tira dei brutti scherzi, tanto è vero che spesso la depressione è accompagnata dalla stipsi. Questo non stupisce:

Le soluzioni a casa e dal medico

Fermo restando che una stitichezza improvvisa va sempre indagata dal gastroenterologo, molto si può fare per risolvere una stipsi lieve con qualche ritocco allo stile di vita.
Quale? Passiamo la parola all'esperto: "La salute dell'intestino si decide prima di tutto a tavola, consumando almeno 5 porzioni di frutta e verdura al giorno, come suggerito dall'Organizzazione Mondiale della Sanità. Altrettanto importante è bere non meno di un litro e mezzo di acqua al giorno ed evitare le pause pranzo mordi e fuggi: anche l'apparato gastro-intestinale ha bisogno di uno stacco vero.
No alla sedentarietà, perché il movimento fisico contribuisce alla progressione del contenuto intestinale. Poi sarà il medico a suggerire misure mirate, farmaci o integratori naturali dopo aver indagato sulle vere cause della stitichezza. Attenzione ai rimedi consigliati dall'erborista o dall'amica e presi senza controllo medico, per periodi prolungati: possono far più danni che altro."

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