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Cosa sono le mestruazioni? Perché le donne hanno il ciclo mestruale?

Perché per tutto il periodo fertile di una donna, dalla pubertà alla menopausa, circa ogni mese il corpo femminile si prepara a un’eventuale gravidanza.

A quanti anni compare la prima mestruazione?

Generalmente intorno ai 10-14 anni, ma può avvenire anche più tardi e in qualche caso prima. Ognuna ha i suoi tempi di sviluppo. L’arrivo della prima mestruazione, il cosiddetto menarca , inaugura il primo ciclo mestruale. Il menarca rappresenta un momento importante nella vita di una ragazza: è il segnale che tutto funziona bene.

Perché esce sangue durante le mestruazioni? C’è una ferita?

No, il sangue che esce non è il segno di una ferita, ma è prodotto dall'espulsione della mucosa che riveste l'utero che viene chiamata endometrio . Ogni mese, durante la prima parte del ciclo, l'endometrio si ispessisce per prepararsi ad accogliere un ovulo (gamete femminile) fecondato e dare l'avvio a una gravidanza. In assenza di fecondazione, l'endometrio inizia a regredire, si stacca e viene espulso attraverso la vagina. Questo processo produce il sanguinamento che caratterizza la mestruazione.

Le mestruazioni fanno male?

I dolori mestruali o dismenorrea si manifestano in modo molto diverso da una ragazza all’altra. In genere non compaiono grossi disturbi durante i primi cicli, ma dopo alcuni mesi o addirittura anni dal primo ciclo. Nei primi giorni del flusso possono insorgere mal di pancia o gonfiore, mal di testa, mal di schiena (soprattutto nella parte bassa), sensazione di nausea, irritabilità (“ lasciatemi stare che oggi ho le mie cose!”), stanchezza generale … L’i ntensità di questi sintomi può variare moltissimo da una persona all’altra e, talvolta, anche da un ciclo all’altro. Se questi dolori sono troppo difficili da sopportare è opportuno parlarne con il medico.

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E’ vero che non bisogna toccare l’acqua calda nei primi giorni di mestruazioni?

E’ assolutamente falso. Si tratta solo di una delle tante superstizioni che in passato hanno accompagnato i primi giorni del ciclo e che spesso hanno suscitato la vergogna e l’opposizione interiore delle ragazze nei confronti di questa esperienza esclusivamente femminile. Tali pregiudizi erano probabilmente frutto di paure per fenomeni poco conosciuti e che quindi non si potevano controllare. Oggi le ragazze sono molto più informate e possono vivere questo evento in tutta la sua pienezza, come conferma della propria femminilità e della capacità futura di procreare.

Mia nonna dice che “in quei giorni” non devo mangiare la cioccolata, se non voglio riempirmi di brufoli. E’ vero?

E’ un vecchio pregiudizio assolutamente infondato. Gli ultimi studi al riguardo hanno definitivamente dimostrato che non c’è una correlazione tra il consumo di cioccolato e la comparsa dei brufoli.

Da qualche mese ha iniziato ad avere le mestruazioni, ma sono irregolari. Perché?

Può succedere spesso che, fino ai 18/20 anni, i cicli non siano di 28 giorni, ma siano più lunghi o più corti. Questa irregolarità è dovuta alla fase di “rodaggio” a cui è sottoposto il corpo durante la pubertà. Sono le prime prove che devono essere ancora messe a punto perfettamente. Se la cosa preoccupa, è importante parlarne con i genitori e fissare un appuntamento dal ginecologo per avere conferma che tutto sia nella norma. Anche alle donne adulte può capitare alcune volte che il ciclo da regolare diventi irregolare, soprattutto quando sono sottoposte a un forte stress, a diete troppo rigide o a periodi di grande fatica fisica. Ciò significa che le mestruazioni non rappresentano soltanto un segnale che il corpo funziona bene, ma sono anche un segnale dell’e quilibrio psicofisico femminile.

Durante il ciclo va curata di più l’igiene intima?

L’igiene intima va curata con maggiore frequenza e attenzione durante le mestruazioni. Due raccomandazioni sono particolarmente importanti a questo riguardo: la prima è quella di usare molta acqua tiepida per sciacquarsi e rinfrescarsi ogni volta che si va in bagno e si cambia l’assorbente (va fatto spesso). Alla mattina, prima di uscire, e alla sera prima di coricarsi, si può utilizzare un detergente specifico, delicato e a base di sostanze naturali con un’azione antibatterica (per esempio il timo), per prevenire irritazioni ed infezioni. Secondo punto importante, sia quando si va in bagno che quando ci si lava le parti più intime, occorre farlo sempre con un movimento della mano (o della carta igienica) dall'avanti all'indietro. Questa semplice regola è sempre importante, non soltanto nei giorni delle mestruazioni, per evitare che germi e impurità delle feci possano infettare le zone più intime.

Posso fare sport durante le mestruazioni?

Essere mestruate non significa essere malate. Non c’è motivo di cambiare stile di vita. La maggior parte delle donne lavora durante questo periodo, e le campionesse sportive riescono anche a vincere delle medaglie.

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