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Freddo = vasocostrizione

Con la consulenza del dottor Pasquale Marinaro, Dermatologo a Monza e Responsabile Regionale ISPLAD Lombardia

“Partiamo con una premessa” spiega il dottor  Marinaro “la nostra pelle non è ben attrezzata per sopportare i rigori dell’inverno come quella di altri animali, fornita di peli, piume e altre strutture per fronteggiare le basse temperature”. Il nostro sistema principe per difenderci dal freddo e mantenere la temperatura corporea stabile è solo la vasocostrizione: quando la colonnina di mercurio scende, infatti, nella cute si ha una contrazione delle arteriole periferiche e quindi una deviazione del flusso sanguigno verso l’interno. In questo modo, si limita la dispersione di calore all’esterno e si preservano gli organi “nobili” interni (cervello, cuore, intestino) ma a scapito della cute stessa, che viene in qualche modo depauperata dal normale apporto circolatorio.

Geloni & co.

Tuttavia, quando il freddo è particolarmente intenso, in alcuni soggetti predisposti, questo meccanismo di difesa rende la circolazione periferica e cutanea ancora più precaria. Ecco allora che le temperature rigide possono favorire la comparsa di reazioni cutanee anomale, ben noti disturbi della pelle come i geloni o la couperose, legati a un deficit del microcircolo periferico. “I geloni” spiega il dermatologo “colpiscono soprattutto le donne giovani, per lo più sulle dita delle mani e dei piedi. Si manifestano come noduli o tumefazioni arrossate, piuttosto dolorose e a volte pruriginose, che nei casi più gravi si trasformano in bolle epidermiche. Nel caso della couperose, sono soprattutto gli sbalzi di temperatura a fare da fattore scatenante: la continua alternanza tra vasocostrizione e vasodilatazione, quando si passa dal freddo al caldo e viceversa, obbliga i capillari epidermici a una continua ‘ginnastica’ che alla lunga li sfianca, e porta alla formazione della caratteristiche e antiestetiche teleangectasie”.

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Pelle secca, nemico numero uno

Ma al di là di questi disturbi, in tutti i casi il problema numero uno che la pelle deve affrontare nei mesi invernali è il drammatico aumento della secchezza cutanea. Un inconveniente che in qualche modo è legato, seppur in modo indiretto, alla vasocostrizione conseguenza delle basse temperature. “L’idratazione della pelle” spiega Marinaro “dipende dal mantenimento della barriera idrolipidica cutanea, una struttura formata dalle cellule morte dello strato corneo, dal sebo e da altri lipidi che impregnano e impermeabilizzano il tutto. Il freddo ne compromette l’integrità riducendo l’irrorazione sanguigna e il nutrimento della pelle. Ciò da un lato rende meno attive le ghiandole sebacee, dall’altro riduce la produzione di lipidi, tra cui le ceramidi, da parte delle cellule epidermiche”. Il risultato? Un assottigliamento del film idrolipidico protettivo e un aumento della perdita d’acqua dall’epidermide. E, dunque, cute inaridita, disidratata, che si screpola facilmente. Un effetto tanto più grave sulla pelle del viso, particolarmente sottile e delicata, oltre che più esposta all’aggressione degli agenti atmosferici.

I trucchi per difendersi

E allora, come proteggersi? “Nel caso dei geloni ” risponde Marinaro “dato che il problema ha una base vascolare, al di là dei farmaci specifici (peraltro non molto efficaci) è importante prevenire. Primo, evitare tutto ciò che può danneggiare in vario modo i vasi e la circolazione. Per esempio il fumo, che ha un effetto vasocostrittore. E poi, coprirsi adeguatamente”. Dunque, largo a cappelli, guanti e calze di lana per proteggere dal freddo le estremità, che sono le zone più colpite.
Anche un’alimentazione adeguata può servire. “Cibi ricchi di sostanze ad azione vasoprotettrice, come le vitamine C, E e P, possono dare un valido aiuto” conferma il dermatologo. Bene anche praticare una moderata attività fisica, che favorisce la vasodilatazione e quindi contrasta la formazione dei geloni.

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Dermocosmetici anti-gelo

Questi consigli anti-freddo, in realtà, valgono per chiunque, così come quello di prevenire la secchezza della pelle, specie del viso, con dermocosmetici adeguati alla stagione. A cominciare dai detergenti. “Non è corretto usare gli stessi prodotti tutto l’anno” sottolinea Marinaro. D’inverno, quindi, bando ai saponi troppo aggressivi, che impoveriscono ulteriormente la pelle di lipidi; spazio, invece, a prodotti poco schiumogeni e oleosi. Un discorso simile vale per le creme idratanti e nutrienti. “In estate” precisa il dermatologo “si possono usare di norma creme più leggere ed ‘evanescenti’, a base acquosa. Nella stagione fredda, invece, occorre prevenire la disidratazione aumentando l’uso di creme nutrienti e più ricche, come quelle da notte, con una base più oleosa e ad alto contenuto di sostanze grasse”. Quali? “Ottime le cere e, appunto, le ceramidi, per restituire alla pelle i lipidi di cui in questo periodo scarseggia”.

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